El senado es una institución cuyos orígenes se remontan a la antigua Roma. La palabra “senado” se deriva del latín “senectus”, que significa “senectos”, o “ancianos”, y se asigna tanto al grupo de personas que lo integran como al recinto en que se realizaban sus actividades.
Al principio, el senado era un consejo conformado por ancianos. Ellos fungían como un órgano consultor para los reyes, o como un grupo de personas ilustres que tomaban decisiones para el bien de su pueblo.
¿Cómo funciona?
Al desaparecer la monarquía y establecerse la república como forma de gobierno, el senado tomó una jerarquía en que tiene funciones legislativas y judiciales, así como una fuerte influencia en el poder ejecutivo. Estas facultades cambian dependiendo del país y la conformación que se le haya asignado al senado de forma regional.
Actualmente, la palabra “senado” identifica tanto al funcionario que participa en él como al edificio en el que se desarrollan las actividades, y se dicta el resultado de sus labores y fallos.
Por supuesto, entre las atribuciones del senado romano y las del senado actual hay diferencias, dado que los pueblos antiguos tenían necesidades diferentes a las de la sociedad de hoy.
En Reino Unido se estructuró al senado, dividiendo la Cámara de los Lores entre cámara baja y cámara alta, con la finalidad de que una cámara se oponga a las propuestas de la otra cámara, y así se tomaran mejores decisiones.
¿Para qué sirve el senado?
El senado actual tiene diferentes funciones, entre las que se encuentran:
- La formulación de leyes, códigos y reglamentos
- La corrección de leyes, códigos y reglamentos
- Aprobación de presupuestos
- Elección de ministros internos
- Elección de ministros de la suprema corte de justicia
- Imposición y traspaso del poder en el presidente de la república
- Retirar el fuero y su cargo al presidente de la república
- Retirar el fuero a los ministros de la suprema corte de justicia
- Retirar el fuero a los gobernadores
- Conceder o negar la salida del país al presidente de la república
- Conceder o negar la salida del país a los ministros de la suprema corte de justicia
- Recibir y responder el informe de gobierno presidencial
Aunque las funciones son más extensas y variadas, la función del senado es, de manera concreta, rectificar las funciones de los otros dos poderes, el ejecutivo y el judicial, y rectificar las modificaciones de la constitución de su respectivo país.
Otra función exclusiva del senado en una república es conceder o negar una declaración de guerra.
Según el país, sus circunstancias, y si es una monarquía constitucional o una república democrática, las funciones del senado tendrán variantes adaptadas.
