Los dos puntos [:] son un signo de puntuación que sirve para marcar pausas. La duración de estas pausas abarca entre la de la coma [,] y la del punto [.]. Es decir, su pausa es más larga que la de la coma y más corta que la del punto. Para comprender mejor el propósito de los dos puntos, hay que describir primero la función que cumplen tanto la coma como el punto.
La coma [,] se usa para separar partes de un escrito que guardan relación entre ellas por su coherencia. El punto [.] sirve para separar unidades de sentido completas y que están dentro de un párrafo. Ahora, los dos puntos [:] se usan para hacer separaciones y pausas entre oraciones, para llamar la atención al lector, sobre lo que sigue en el texto y que sigue estando relacionado.
Contenido
Los dos puntos sirven para:
Marcar tres tipos de pausa, según la situación del texto:
- Indicar que comienza una enumeración
- Poner énfasis en lo que sigue del texto
- Anunciar que viene una explicación a lo anterior dicho
1. Indicar que comienza una enumeración
Los dos puntos sirven para señalar que se van a enumerar puntos de un tema, aspectos, elementos o partes de un todo. Puede tratarse de uno solo o de muchos. Por ejemplo:
- Hay cuatro puntos cardinales: el Norte, el Sur, el Este y el Oeste
- Entre los países de América del Sur se encuentran: Colombia, Perú, Argentina, Chile, Venezuela, Ecuador, Brasil.
- La papelería que se va a pedir es: documento nacional de identidad, cartilla del servicio militar y comprobante de domicilio.
- Van a vender diferentes tipos de publicaciones: novelas, ensayos, antologías, cuentos.
- Los elementos químicos encontrados en la mena son: Hierro, Magnesio, Silicio, Oxigeno, Azufre y Fósforo.
2. Poner énfasis en lo que sigue del texto
Los dos puntos se colocan para que el lector esté atento a lo que sigue en el texto. Un caso muy claro son las cartas y demás documentos creados para comunicar algo a alguien. Están escritas con el nombre del destinatario al principio, por ejemplo:
- A quien corresponda:
- Estimado usuario:
- Querida señora Martínez:
- Apreciable clientela:
- Estimado señor Gómez:
- Queridos colegas:
- Atención, departamento de RRHH:
Al comenzar con frases como estas, con los dos puntos al final, se puede dar a entender que el mensaje que se va a transmitir es importante y que el lector debe enterarse lo antes posible.
3. Anunciar que viene una explicación a lo anterior dicho
Los dos puntos son la introducción para una explicación que se ofrece después de ellos. Son diferentes casos en los que se usan, como:
- Resumen o conclusión de una oración
- Antes de poner una cita textual
- Explicación o prueba de lo dicho
Cuando los dos puntos se ponen para indicar el resumen o conclusión de una oración, nos podemos encontrar con ejemplos como:
- No sólo lo habían vencido: habían creado un nuevo mundo.
- Llegó muy tarde: no alcanzaría cena.
- Las redes sociales afectan a las familias: son un distractor que desintegra.
Cuando los dos puntos se ponen antes de una cita textual, se puede indicar previamente el autor que la dijo. Por ejemplo:
- El maestro dijo: “Si nunca están dispuestos a esforzarse, van a acabar fracasando”
- El juez concluyó: “El acusado es culpable. Se levanta la sesión”
- La directora mencionó: “Los que no hayan pagado colegiatura, serán privados de sus exámenes”.
Cuando los dos puntos se ponen antes de dar una explicación o prueba, nos encontraremos con ejemplos como:
- La venta nocturna fue un éxito: se obtuvieron las utilidades de todo un año.
- Ya llegamos a un acuerdo: se invertirá el 30% del capital en promocionar el negocio.
- La empresa ha alcanzado un crecimiento: valió la pena cambiar a un esquema variable.
