La biotina es una vitamina que pertenece al grupo vitamínico llamado Complejo B. Es también llamada vitamina H y vitamina B8. Es hidrosoluble, es decir, se puede disolver en agua, y también es soluble en alcohol. No se descompone o altera químicamente al hervir los alimentos que la contienen, como la yema de huevo, las vísceras, las carnes y algunas semillas y plantas.
La biotina fue descubierta a mediados del siglo XX por los científicos Kogl y Tonnis, quienes después de larga experimentación lograron aislarla de la yema de huevo (es esta la que contiene la biotina en mayor proporción). Esta vitamina debe su nombre al vocablo griego “bios”, que significa “vida”, pues sus funciones en el organismo son importantes para el sustento de la vida.
Su actividad química apoya la transformación de los carbohidratos complejos y algunos lípidos en glucosa. La biotina no es almacenada propiamente por el organismo, sino que son las bacterias intestinales las que la sintetizan, permitiendo que sea absorbida mayormente por los intestinos.
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¿Para qué sirve la biotina?
La función principal de la biotina en el organismo de los mamíferos es la de apoyar la buena reproducción celular, pues al unirse al aminoácido lisina, surge como producto la bioticina, que es una coenzima que ayuda a llevar y sustraer el dióxido de carbono de las demás enzimas, favoreciendo la rapidez de los procesos bioquímicos.
Un gran número de alimentos contienen biotina, especialmente la yema de huevo. La clara del huevo, por su lado, contiene una sustancia llamada avidina, que es antagónica de la biotina y no permite que esta sea absorbida por los intestinos. Por ello, se recomienda consumir la clara de huevo cocida, pues estando cruda neutraliza la acción de la biotina.
La biotina sirve para:
- Favorecer procesos biológicos
- Apoyar el bienestar del cuerpo
- Mejorar la piel, el cabello y las uñas
- Tratar la diabetes tipo II
- Reparar músculos y tejidos
Favorecer procesos biológicos
La biotina participa en los mecanismos de reacción del metabolismo y en procesos relevantes del cuerpo. Entre ellos se encuentran:
- Metabolismo de los ácidos grasos
- La producción de glucosa
- Transporte de dióxido de carbono por el cuerpo
- Ayuda a reducir la resistencia a la insulina
- Previene deformaciones en el embarazo
- Ayuda en la formación de hemoglobina
- Producción de células sanas
Apoyar el bienestar del cuerpo
La biotina participa en los procesos de regeneración y bienestar del cuerpo, entre los que se encuentran:
- Mejorar la salud y la apariencia del cabello
- Mejorar las uñas quebradizas
- Atender la fatiga crónica
- Aminorar los dolores musculares
- Contrarrestar la dermatitis seborreica
- Prevenir problemas de calvicie leve
- Tratar casos de depresión leve
- Disminuir los niveles de estrés
- Reducir la neuropatía diabética
Mejorar la piel, el cabello y las uñas
Actualmente los usos más populares de la biotina se dan en productos y suplementos alimenticios para mejorar la piel y las uñas y evitar la pérdida de cabello. La biotina interviene en la formación de tejidos y en la reparación de las células.
Por ello, es utilizada tanto de forma tópica en champús, cremas y mascarillas, para lograr efectos como:
- Reducir la calvicie leve
- Suavizar la piel
- Fortalecer las uñas
En tratamientos contra la pérdida del cabello, se usan dosis de hasta 5000 microgramos, sin que se haya comprobado que esta cantidad marque alguna diferencia, pues al ser una vitamina hidrosoluble, el excedente se excreta por la orina y las heces.
Tratar la diabetes tipo II
La ingesta de biotina está relacionada con una menor resistencia a la insulina, lo que ayuda a los pacientes a impulsar la regulación de la glucosa en la sangre y lograr así el control de su enfermedad.
Aunque la biotina interviene en la formación de la glucosa, no eleva significativamente los niveles de esta en los pacientes, sino que, por el contrario, les ayuda a aprovecharla en forma de energía. Otra ventaja de la biotina es que disminuye los dolores neuropáticos y los problemas mentales característicos de la diabetes, como:
- Depresión leve
- Estrés
- Irritabilidad
Reparar músculos y tejidos
Al transformarse en la coenzima avidina, la biotina interviene en la homeostasis del cuerpo; esto se traduce en una mejor reparación celular. Por ello, los músculos, los tejidos y los órganos se refuerzan en el aspecto estructural.
La homeostasis se define como el estado de equilibrio del cuerpo. Además de la calidad óptima de los tejidos, esta busca la regulación de la temperatura corporal y liberar el exceso de sustancias del cuerpo.
¿Puedo tomar biotina sin receta médica?
La biotina como complemento nutricional se puede adquirir sin receta médica, y en general no hay interacciones medicamentosas. Sin embargo, no es aconsejable tomarla junto con ácido pantoténico, pues utilizan el mismo tipo de mecanismo de absorción y se contraponen.
Al tratarse de una vitamina hidrosoluble, los excedentes de la biotina se desechan por medio de la orina y las heces. Por tanto, no se reportan incidentes acerca de sobredosis de esta vitamina. Generalmente, las dosis diarias adecuadas son de:
- 30 microgramos para adultos y mujeres embarazadas
- 7 microgramos para bebés menores de un año
- Entre 12 y 25 microgramos para niños de 4 a 14 años
Cada dosis debe ser vigilada por un médico.
Aunque es rara la deficiencia de biotina, hay casos en que una dieta rica en clara de huevo cruda ha provocado una disminución de esta vitamina. Cuando se tiene una alimentación baja, tanto en proteínas animales como en frutas y verduras que le contienen, también hay probabilidad de descompensación de la biotina.
En los casos en que se carece de esta vitamina, los síntomas comunes son:
- Depresión ligera
- Fatiga crónica
- Pérdida de cabello
- Uñas quebradizas
- Piel avejentada o arrugada
- Anemia
- Indicios de trastornos mentales
Este es un artículo informativo y no suple ninguna opinión médica profesional. Consulta a un médico.
